レース開幕と言うにはまだ早い 1 月 25 日（日）筑波サーキットで ARCA 開幕戦が行われた。
昨年 ARCA 関東シリーズ全戦初参戦で、笠間 靖雄氏をドライバーに、2008 年関東シリーズ
チャンピオンを獲得した TECNO-145/2.0 が、今年は元世界GPライダー宇川 徹氏をドライバー
に迎え、どの様なレースを展開するか、楽しみなシーズンになりそうだ。

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≪筑波サーキット コース2000 ： 2.045km / 天候 ： 晴れ / コース ： ドライ / 決勝 8 周≫

年明け間もない 1 月 25 日（日）筑波サーキットで ARCA 関東戦第 1 戦が行われた。まだまだ気温も低く
路面温度も上がらない季節で、とにかく無事レースを終えたいところだ。ドライバー宇川 徹 氏は
2007 年 7 月 10 日の SCCJ インタークラブ耐久レースに Sanwa Mini 1000 Tuning #38 で出場以来
本格的なレース形式での 4 輪ドライブがないまま、この ARCA の関東シリーズ全戦に参戦する。

■ 初戦に備え、筑波サーキットでの初テスト

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ARCA 関東シリーズ初戦の開催が早い時期とあって、まずテスト走行をしなければならず、間近の
1 月 12 日（月）平日の筑波サーキットスポーツ走行枠で初ドライブ。この日の気温は 8 度で
路面温度は 13.6 度。何より晴れた天候のドライ路面での走行が出来たのが何よりだ。
ドライバー自身もレーシングマシンに仕上がった 4 輪をドライブする事に多少不安はあったものの
そこはやはり 「世界の宇川」 ・・・優れた順応性とサーキット慣れした感性で既定タイムをクリア。

■ 初戦を見事に優勝で飾る！！

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1 月 12 日の初テストから約 2 週間後の今回のレース。路面温度も上がらない為、とにかく感触を
得る事を第一に考え臨んだが、予選から好タイムを記録。「宇川 徹 出場」 を聞きつけ 2 輪HRC時代の
先輩 「伊藤 真一」選手もETCC500クラスで参戦し、世界のトップライダー夢の競演となったが、その
#217 ロータスエキシージS1.8 に次ぐ、クラストップタイムの 1分 04 秒 584 で予選総合 3 位で終える。
陽も落ち始めた夕方行われた決勝では、26 台が出走。8 周のレースが行われた。
TECNO-145/2.0 は序盤から安定したタイムを出し、ETCC500クラスのトップグループに続き終始 3 位を
キープ。1 分 04 秒 288 のファステストラップと 114.516km の平均速度で無事レースを終える。
・・・がしかし！予選総合 2 位のETCC500クラス #217 伊藤 真一選手が何と 2 位のポジションで
ダブルチェッカーを受け失格。TECNO-145/2.0 宇川 徹はリザルト上で総合 2 位、クラス優勝となった。

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■ 宇川 徹 ドライバーズコメント
今回乗らせて頂く事になった TECNO-145/2.0 は完全なるレーシングカーで、正直なところ
「FFで200馬力オーバーの車なんて乗りこなす自信がなかった」・・・が、新東京テクノさんが仕立てた
145はとても乗りやすく、無事に初戦をクラス優勝で飾る事が出来、ホッとしました。
久々にレース前の緊張感を味わい、「やっぱりレースって絶対辞められないなぁ」と実感しました。
レース後に車をセットアップしてくれたスタッフ、スポンサーの方々に 「おめでとう」 と言われ
とても充実感が溢れた初戦になりました。

■ 監督コメント
今年は、ミニの耐久レースでお世話になった宇川 徹さんを起用させて頂き、大変楽しみなシーズンに
なると思います。まだ開幕と言うには早い季節でしたが、問題無く筑波の初戦を優勝で飾って頂き
今後の良い繋がりになりました。第2戦から4戦までは富士スピードウェイになると思いますので
これから短い時間を有効にテストに使い、富士に臨みたいと思ってます。
「世界の宇川」さんを間近に見られますので、みなさんも是非サーキットに応援に来て下さい。

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